El personal de la BBC está frustrado porque Huw Edwards todavía pagaba un salario de seis cifras
Los informantes de la BBC se están preparando para una reacción violenta por el salario de seis cifras de Huw Edwards, cuyos detalles se publicarán en el informe anual de este verano, 12 meses después de su última aparición en pantalla.
Se espera que Edwards sea nombrado como el lector de noticias mejor pagado de la BBC, habiendo ganado hasta £439,000 el año pasado, a pesar de su suspensión en julio después de una acusación en The Sun de que pagó a una persona joven £35,000 y recibió imágenes explícitas.
Se entiende que el presentador jefe de noticias del canal, quien sufrió un «episodio grave» después de que el periódico publicara las revelaciones, sigue demasiado enfermo para participar en una investigación de la BBC sobre su comportamiento.
Los detalles de las conversaciones entre abogados que actúan en nombre de Edwards y la BBC siguen siendo un secreto celosamente guardado, pero el personal es escéptico de que se llegue a un resultado pronto.
«Hemos estado en esto a largo plazo», dijo un individuo de alto rango. «Todo parece estar simplemente atascado».
Hay una creciente frustración por la demora, con otro presentador describiendo los pagos continuos como «inmorales».
«Es terrible para el contribuyente de la licencia si Huw está ganando tanto pero no está trabajando», agregó. «La BBC está obteniendo tanto valor por su dinero de otras personas que están haciendo horas interminables».
Otro periodista de alto perfil predijo que la divulgación de salarios en el informe anual sería un día sombrío para la BBC.
«Realmente no esperamos que sea bien recibido en absoluto», añadió.
Sin embargo, los abogados destacaron el deber de cuidado que la BBC tiene hacia Edwards, quien firmó una extensión de tres años a su contrato en marzo de 2023.
Paul Daniels, un especialista en empleo de Keystone Law, dijo que el personal acusado de mala conducta tiene derecho a ser escuchado.
«Imagina poner a cualquiera, especialmente a alguien con una enfermedad mental, en una posición en la que podría ser despedido sin siquiera tener una audiencia», dijo. «En algunos casos, un tribunal dirá ‘ya es suficiente’ y dictaminará que el empleador no puede esperar más, pero predecir si lo hará no es fácil».
Los médicos podrían considerar a Edwards demasiado incapacitado para poder participar en una investigación durante un período prolongado, añadió, pero despedirlo sin esperar a que participe podría resultar arriesgado.
«Podría haber posibles reclamaciones por despido injustificado, discriminación por discapacidad y por incumplimiento de contrato», añadió Daniels. «Es un terrible dilema que clama por una solución integral. La BBC obviamente tiene que usar los fondos públicos de manera prudente pero se encuentra en una situación difícil aquí y no hay una solución simple».
También planteó la posibilidad de que una «fracción significativa» del salario de Edwards podría estar cubierta por los acuerdos de seguros de salud de la BBC.
«Estamos hablando de uno de sus principales empleados que trabaja en un rol de alta presión. Sería sorprendente si no tuvieran alguna forma de cobertura de enfermedad a largo plazo para los mejores ejecutantes».
Mientras se prepara para publicar su informe anual, que incluye los salarios de todo el personal que gana más de £178,000 en los 12 meses hasta finales de marzo, la BBC calculará los detalles del salario de Edwards esta semana.
Si la situación no se resuelve antes de julio y se mantiene su salario completo, entonces continuará apareciendo en la lista.
Existe la esperanza de que el inminente aniversario de su suspensión pueda ayudar a llegar a un resultado.
«El informe anual todavía está lejos», dijo un ejecutivo de alto rango. «Queremos que este asunto se resuelva lo más rápido posible».
Una opción disponible para la BBC es despedir a Edwards, pero se espera que rechace la sugerencia de que ha traído desprestigio a la emisora.
Se cree que los mensajes en redes sociales enviados por Edwards a miembros del personal junior, revelados por una investigación de Newsnight, también están muy lejos de ser acoso.
«A pesar de eso, hay un consenso general de que no puede regresar. No podemos tener a nuestro presentador principal al frente de las noticias mientras todos dicen: ‘Él es el que se reunió con ese joven en Gales'», dijo el empleado. «Pero tampoco podemos reemplazarlo mientras aún esté en el personal, por lo que Clive [Myrie], Reeta [Chakrabarti] y todos los demás siguen en el limbo. El temor es que estemos en esto a largo plazo».
Un factor desconocido es el impacto de Samir Shah, el recién nombrado presidente de la BBC, en la situación. Como un ex productor de programas políticos altamente respetado, puede ayudar a encontrar una solución a la situación.
Un portavoz de la BBC dijo: «Como hemos dicho anteriormente, no discutiremos asuntos relacionados con Huw Edwards, y instamos a las personas a no especular».
