Ministros suizos obligados a renunciar a la gratuidad del esquí
Los ministros del gabinete de Suiza disfrutan de un salario anual de más de £415,000, una pensión de hasta £207,000 al año después de dejar el cargo y viajes gratuitos en tren de primera clase.
Pero en medio de un estado de ánimo público que es, al menos en términos suizos, casi rebelde, se les ha obligado a renunciar a uno de sus beneficios más arraigados: el esquí financiado por los contribuyentes.
Los siete miembros del consejo federal del país dijeron la semana pasada que el estado ya no pagaría los pases de esquí para ellos y sus familias o para los ex ministros. Esto surgió en medio de críticas crecientes a la práctica en un momento en que el gobierno busca implementar recortes.
La controversia comenzó el año pasado cuando RTS, la radiodifusora pública suiza, reveló que no solo los ministros y sus familias, sino también los consejeros cantonales recibían pases gratuitos de los operadores de remontes. Christophe Darbellay, un consejero destacado en el cantón de Valais, dijo que los pases eran una «herramienta de trabajo. Tengo un gran número de reuniones con líderes empresariales y directores ejecutivos en las pistas».
Pero con abogados señalando que la distribución de pases gratuitos podría violar las leyes suizas contra la corrupción, el consejo federal votó el año pasado para que los ministros los recibieran pagados por el estado. El pase anual cuesta 4,234 francos suizos (£3,723).
Viola Amherd, la presidenta de Suiza, aprovechó al máximo el beneficio en Navidad, publicando una fotografía de una pista en Valais con el subtítulo: «Simplemente wow».
Su publicación avivó la controversia. Michaël Buffat, miembro del partido populista de derecha Partido Popular Suizo, dijo: «La actitud del gobierno es repugnante. Se está burlando de los ciudadanos y familias que deben apretarse el cinturón. El consejo federal debería haber rechazado este regalo financiado por los contribuyentes».
Con la presión aumentando, el gabinete dio marcha atrás la semana pasada, votando para poner fin al esquí gratuito para los ministros a partir del próximo año. También renunciaron a su derecho de usar un palco en el Teatro de Berna, que tiene programado presentar la ópera Siegfried de Wagner este mes. Sin embargo, votaron para mantener sus viajes gratuitos en tren de primera clase.
El debate se produce en medio de tensiones sobre las finanzas públicas. Aunque Suiza tiene una deuda que se espera que alcance el 38 por ciento de la riqueza nacional este año, en comparación con el 106 por ciento en el Reino Unido, el gobierno quiere hacer ahorros.
La necesidad se ha vuelto más apremiante después de que los suizos votaron en un referéndum el mes pasado para aumentar las pensiones, una medida que costará hasta 5 mil millones de francos suizos (£4.39 mil millones) al año.
