¿El lugar de mayor belleza de Gran Bretaña? Es el Croydon de Kate Moss
El escritor del siglo XVIII William Cobbett describió la ruta hacia Croydon como «un paisaje feo como cualquier otro en Inglaterra» y más recientemente David Bowie dijo que la ciudad era un «infierno de concreto completo».
Sin embargo, el municipio del sur de Londres, tan criticado, ha surgido como la capital inesperada de la industria de la belleza británica.
Una investigación de Oxford Economics ha encontrado que la zona tiene la mayor concentración de empleos en la industria de la belleza de todo el Reino Unido. La consultora dice que uno de cada 32 habitantes de Croydon trabaja en la industria de la belleza, más de cuatro veces más que el promedio nacional de uno de cada 150.
De los 203,000 trabajadores en el municipio, más de 6,200 trabajan en belleza, entre ellos 695 peluqueros, 580 esteticistas y 95 propietarios de salones.
Hay otros 720 empleados en la oficina central de su cadena de tiendas nativa, Superdrug, así como docenas de otros minoristas de belleza en sus dos centros comerciales y en la calle principal.
En comparación, las partes de Gran Bretaña más obviamente glamorosas, como Kensington y Chelsea y Westminster, que abarca Mayfair y Soho, tienen menos de la mitad de ese número.
Manchester, considerada la capital de la moda y la belleza del norte, tiene uno de cada 40 trabajando en la industria de la belleza.
Croydon es probablemente mejor conocido por ser un conjunto de bloques de pisos y estacionamientos de posguerra, que Bowie, quien estudió en la zona, dijo que odiaba. Menos conocido es que el municipio es una de las partes más culturalmente diversas de Gran Bretaña. Más de la mitad de su población (52 por ciento) es no blanca, en comparación con el promedio del Reino Unido del 18 por ciento.
Croydon también está entre las partes más económicamente desafiadas del Reino Unido, ocupando el puesto 98 en la lista de las áreas más desfavorecidas del país. También tiene una tasa de logros educativos inferior al promedio.
A pesar de su reputación menos que glamurosa, Croydon fue el lugar de nacimiento de Kate Moss, posiblemente la supermodelo británica más exitosa.
No es que ella haya sido muy elogiosa sobre la ciudad.
En 2021, ella dijo que no recordaba con nostalgia su tiempo creciendo allí y siempre había estado «ansiosa por irse».
Sin embargo, James Brown, el peluquero de celebridades y compañero «croydoniano», es más optimista sobre la zona y cree que su ubicación ha contribuido a su éxito. Dijo: «Croydon me dio un gran comienzo y siempre lo encuentro inspirador. Está lo suficientemente cerca de Londres para mantenerse al día con las últimas tendencias, pero tiene su propia escena que es ligeramente más fresca, más realista».
Millie Kendall, la directora ejecutiva del Consejo Británico de Belleza, que encargó la investigación como parte de su nueva campaña, Una Industria de la Belleza Que Se Parece a Ti, añadió: «No me sorprende que un lugar como Croydon salga en la cima: la industria de la belleza es única e inclusiva en todo el Reino Unido.
De hecho, a menudo es más visible en áreas de alto desempleo y privación porque proporciona un servicio que mejora la vida de las personas y aumenta su autoestima.
Muchas personas podrían pensar que la belleza es un lujo, pero no lo es. Lo que lugares como Croydon muestran es que es esencial para todos, sin importar su origen o posición social».
La investigación señala que la industria de la belleza tiene una huella igual o incluso mayor en áreas de privación que en áreas ricas. También destaca cómo la industria puede ser un motor de movilidad social.
Brown está de acuerdo. Dijo: «Para mí, Croydon resume las oportunidades ofrecidas por la industria de la belleza: ¿qué otro trabajo puede permitir que un chico de una finca en Croydon termine viajando por el mundo cortando el cabello de estrellas de Hollywood?
Estoy realmente, realmente orgulloso de haber empezado en Croydon. Había tantos salones allí cuando empecé, trabajé en cuatro de ellos. Tiene mala reputación, pero creo que es increíble».
